MEER VROUWEN EN MEISJES IN TECHNIEK

Vrouw Vrijdag is een initiatief dat zich hard maakt om meer vrouwen en meisjes in techniek te krijgen. De behoefte aan techneuten groeit enorm. Toch ligt het aantal vrouwen dat kiest voor techniek nog relatief laag. Dit is een gemiste kans. Niet alleen voor deze vrouwen zelf maar ook voor de samenleving en economie die het zich niet kan veroorloven om deze poel van potentieel technisch talent mis te lopen.

De redenen voor dit tekort aan vrouwen worden al jaren onderzocht en de conclusies lopen vaak uiteen. Er zijn dan ook al meerdere organisaties en verenigingen in het leven geroepen om dit probleem aan te pakken. Hier draagt dit initiatief graag aan bij.

Er zijn ontzettend veel mooie initiatieven die vrouwelijke rolmodellen binnen techniek op een voetstuk zetten. Maar deze erkende experts aan de top van hun technische vakgebied staan vaak ver van de vele meisjes en vrouwen die pas net interesse in techniek beginnen te tonen. Rolmodellen zijn nodig om deze beginners te inspireren. Maar juist het tonen van het grote aantal aan vrouwen in techniek is nodig om het vakgebied minder intimiderend en dus toegankelijker te maken. Van beginners tot experts, de boodschap van Vrouw Vrijdag is dat er al ontzettend veel vrouwen zijn met een passie voor techniek, en dat technische beroepen dus zeker niet alleen voor mannen zijn weggelegd. “Als zij het kunnen, kan ik het ook”, “Misschien pas ik toch wel bij techniek” en “Oh, ik ben dus niet de enige” is de mindset verandering waar Vrouw Vrijdag naar streeft.

Op Vrouw Vrijdag worden vrouwen gedeeld die in de techniek werken, maar ook vrouwen die rond techniek werken. Bij de eerste groep kun je denken aan programmeurs, en monteurs. Bij de tweede groep kun je denken aan alle vrouwen die in hun beroep zelf niet direct technisch werk uitoefenen maar wel bovenop de techniek werken en hier technisch inzicht voor nodig hebben. Zo zie je vaak dat programmeurs doorgroeien tot managers of IT strategischte die hierdoor niet meer in hun dag tot dag taken direct met techniek werken. Of dat experts in AI en privacy bijvoorbeeld een achtergrond hebben in rechten. Toch delen ze allemaal diezelfde passie voor techniek, hebben technisch inzicht nodig, en zorgen voor een vrouwelijke stem in technisch overleg.

Naast de vele heldinnen in techniek zelf deelt Vrouw Vrijdag ook alle tips die deze vrouwen delen. Denk hierbij aan zoektermen die je kan gebruiken om meer over hun vakgebied te leren, persoonlijke tips hoe ze in het vakgebied rolde, en leermaterialen zoals boeken, online cursussen, bootcamps, enzovoorts. Ook is er op Vrouw Vrijdag (binnenkort) een overzicht te vinden van alle organisaties, evenementen, en netwerken voor vrouwen in techniek. Deze bieden vaak een scala aan diensten zoals lessen en mentorschap die beginners verder kunnen helpen in hun carrière. Verder wordt er druk gewerkt aan korte video’s waarin vrouwen in simpele woorden uitleggen wat hun vakgebied is en wat hun (werk) taken nu eigenlijk inhouden. Zo wordt er een goed beeld gevormd van de verschillende technische beroepen. Tot slot streeft Vrouw Vrijdag ernaar om voor het einde van het jaar een online vragenlijst te publiceren waarmee gebruikers erachter kunnen komen welke technische vakgebieden aansluiten bij hun interesse gebied en talent.

Dit initiatief is voor iedereen die vrouwen in techniek een warm hart toedraagt. Maar dit initiatief is vooral bedoeld voor al die jonge meiden die interesse tonen in techniek, en vrouwen die overwegen zich om te laten scholen tot technicus. Juist voor deze groepen is het belangrijk om ze te verwelkomen binnen het vakgebied, ze te helpen ontdekken welk beroep of gebied het beste bij ze past, ze de handvaten te geven om hierover te leren, en een overzicht van alle organisaties waar ze terecht kunnen.

Een gebrek aan vrouwen in techniek kan leiden tot vrouwonvriendelijke techniek? Techneuten ontwikkelen de samenleving van de toekomst. Wanneer hier geen vrouwen (of mensen van kleur, etc.) aan meewerken worden belangrijke perspectieven in het ontwikkel proces gemist

Denk hierbij aan

• Stemherkenning door middel van AI die minder goed werkt bij vrouwelijke stemmen omdat deze vaak hoger zijn en de AI op lagere mannen stemmen getraind is
• Gezondheid apps die je helpen om een hartaanval te herkennen, en geen rekening houden met het feit dat vrouwen volledig andere symptomen ervaren dan mannen waardoor vrouwen niet op tijd gewaarschuwd worden en hier dus aan kunnen overlijden
• De functionaliteit van autoriemen die oorspronkelijk getest en ontworpen werd met mannelijke testpoppen en geen rekening hielden met de vaak smaller gebouwde kleinere vrouwen die onder de riem door zouden kunnen schuiven, en voor wie de plaatsing van de riem over de borsten oncomfortabel of zelfs pijnlijk kan zijn.

En zo zijn er nog veel meer voorbeelden! (Wil je hier meer over lezen? Lees het boek ‘Onzichtbare Vrouwen’, geschreven door Caroline Criado Perez.)

Wij mogen ontzettend trots zijn op de vele getalenteerde mannen die in techniek werken en zo hard bijdragen aan de innovatie van onze samenleving. De problemen die hierboven genoemd worden zijn dan ook geen van allen bewust veroorzaakt. De techneuten die aan deze projecten werkten hebben met goede bedoelingen gehandeld uit de overtuiging iets moois voor de wereld te ontwikkelen.

Het aantal mannen in techniek is dan ook niet het probleem. Het is het gebrek aan diversiteit dat voor problemen kan zorgen. Zo zijn er in vrouw-gecentreerde gebieden ook genoeg manonvriendelijke systemen. Denk bijvoorbeeld aan verschoningtafels voor ouders die wel in het vrouwentoilet, maar niet in het mannentoilet te vinden zijn. Ook deze problemen zouden opgelost moeten worden! Maar met dit initiatief focussen wij op de minderheid van vrouwen in techniek.